動物園にて

古本屋に行った際、辞書コーナーに立ち寄ったりするだろうか。
そもそもある程度規模の小さい、気持のいい古本屋さんには辞書の扱いさえなかったりする。

でも僕は辞書コーナーに立ち寄る。いや、立ち寄っていた。今までは。ずっと探していた辞書があったからである。

『新明解国語辞典　第四版』（三省堂、1989）

1刷りだ。ついに手に入れた。










三省堂『新明解国語辞典』は独特の語釈と用例で多くのファンを持つ。もちろん僕も大ファンである。
現在は第六版が販売されているが、僕はずっと第五版を愛用してきた。ではなぜ第四版に拘ったのか。

それは、かの有名な【動物園】の項目を引きたかったがためだ。第四版でも初期刷りでなければ、あの語釈に出会うことはできない。

【動物園】　生態を公衆に見せ、かたわら保護を加えるためと称し、捕らえて来た多くの鳥獣・魚虫などに対し、狭い空間での生活を余儀無くし、飼い殺しにする、人間中心の施設。（第四版）

おおお。完全に動物園を敵視している。

この項目はさすがに批判を浴びたと見え、四版でも途中から変更されてしまうのである。ちなみに第五版にはこうある。

【動物園】　捕らえて来た動物を、人工的な環境と規則的な給餌とにより野生から遊離し、動く標本として都人士に見せる、啓蒙を兼ねた娯楽施設。（第五版）

多少やわらかくはなったが、動物園に対する敵意は緩まらない。どうしてそこまで敵視するのか。



ちなみに、五版で僕が好きなのは【せこい】の用例である。

【せこい】　―②狭量だ。規模が小さい。「世界征服をたくらんでいるというわりには、どうして幼稚園のバスをねらったり、子供をさらったりと、せこいことばかりするのだろうか／…」


【せこい】の項目はその他の用例もかなりのものである。













新明解国語辞典の森は深い。