顔は四角くとも

そろそろ入梅も近いか。

うっかり油断すると、すぐに季節が進んでしまう。春過ぎて夏来にけらし、である。


さて、外を歩くとジャケットのワキ汗が気になるくらいの暑さともなると、ビールの消費量も高まるというものである。

こよなくビールを愛する僕としては、相性のよいつまみをいつでも模索するようにして生きている。

枝豆やソーセージ類はもちろん最高の相性だ。手軽さもいい。フィッシュ＆チップス、鶏の唐揚げなどの揚げ物類もよいが、ビールを飲みたい、と思ってから始めたのでは時間も手間もかかりすぎる嫌いがある。この時期にはさっぱりと浅漬けもいいけれど、これもなかなか難しい。うっかりおかしなものを買ってしまうと、味以上に落胆の気持ちが強くて、ビールの味も半減してしまう。

最近ではいんげん、またはスナップえんどう、あるいはさやえんどうと胡桃の白和えがお気に入りである。胡桃の香ばしさ、莢の青くささ、豆腐のねっとり感がよくて、登場頻度が高い。




ここで、ビールとの相性及び調理の手軽さにおいて、僕が暗々裏に最上級の評価を与えているつまみをご紹介したい。


四角い顔の、味はまろやかなやつ。

『ペヤング ソースやきそば』である。
















僕は、ペヤング大好きである。

そして。

意外と知られていないかも知れないけれど、こいつ、ビールととても相性がいいのである。


ペヤングソースやきそばはこうやって作る。

まず、お湯を沸かす。
















外装フィルムを剥がし、中に入っているソース、かやく、ふりかけ、スパイスを取り出す。















フタの湯切り口のツメを持ち上げておく。

これはとても大切な作業だ。














次に、かやくのみを麺の上にあけてお湯を注ぐ。
















3分待ったら、お湯を切る。

どんなにしっかり切っても、お湯を完全に切ることはできない。

でもそれでいいのだ。最終的に、残ったお湯はソースと混ざってかやくのキャベツ^＊1に吸い取られて、独特のべしゃべしゃ感を作り出す。

^{＊1　たぶん、キャベツ}

ソースをかける。
















ソースと麺、かやくをよく和える。

ここでどんなによく和えても、というよりも寧ろ、和えれば和えるほど、かやくのキャベツ^＊2は下に沈んでいく。

でも、それでいいのだ。最終的に、残ったかやくは独特のべしゃべしゃ感を作り出す。
 

^{＊2 　おそらく、キャベツ}

最後に、『ふりかけ』と『スパイス』をかけたら、完成である。




インスタント食品に眉を顰める向きもあるとは思うけれど、ペヤングはおいしい。















ペヤングは食べ初めと、食べ終わりでは、味がかなり違う。

始めはモソモソとして、咽喉に詰まる感じがある。食べ進むにつれてどんどん味が濃くなっていって、最終的にはあのお湯とソースをしっかり吸い込んだべしゃべしゃのキャベツ^＊3を箸でつまむようにして食べることになる。
 

^{＊3　キャベツ、じゃないかと思う}　

ビールは、ハートランドである。

緑の瓶のさわやかなビール。






















ペヤングソースやきそばは、厳密に言えば（厳密じゃなくても）焼きソバではない。フライ麺をお湯で戻して、ソースと和えただけだ。焼いていない。

名ばかりのやきそばではある。

しかしながら、ペヤングは『ペヤング ソースやきそば』として、確立されている感がある。その確固たる存在感が我々を魅了するのではないか、とも思う。焼きソバじゃない。ペヤングソースやきそばなんだ、と。

もうひとつ、通常の焼きソバと比較して、ペヤングにしか具わっていない特徴がある。

それは『スナック感』である。

私見だが、このスナック感こそが、ビールとの関係を深くしているのではないかと思う。


そして、食べ終わった後、舌に残るわずかな痺れと、心に幽かに引っ掛かる罪悪感もまた、ペヤングの味わいのひとつである。





また、嫌な梅雨がやってくる。

風にも雪にも、夏の暑さにも負ける気はしないけれど、湿気が嫌いである。




 

あと少しの晴れ間を逃すことのないように、西荻窪の僕のベランダには、白栲の衣ではなく、白いバスタオルが干してある。